桂花为亚热带树种，原产于我国西南部及华中等地，现广泛栽培于长江流域及其以南各地，华北地区只能作盆栽。
桂花属木犀科，木犀属。常绿乔木或呈灌木状，枝叶浓绿，四季常青，亭亭玉立，姿态优美。单叶对生，革质，长椭圆形，全缘或疏生锯齿；叶腋具2-3个叠生芽。花小，金黄色或黄白色，着生叶腋，聚伞花序呈簇生状，开时芬芳扑鼻，甜香醉人。核果椭圆形，熟时为紫黑色。
主要变种：
1、金桂，花乳黄色至金黄色，香气浓郁。
2、丹桂，花橙黄色至橙红色，香气稍差。其花色较深者为朱砂丹桂。
3、银桂，花乳白色或淡黄白色，香气较淡。
4、四季桂，花四季连续开放，淡黄色，香气较上述3种为淡。
桂花为喜光树种，稍耐庇荫，喜温暖湿润气候，不耐严寒和干旱；要求生长在土壤肥沃，富含腐殖质、排水良好的沙质壤土，以PH值5.5-6.5的酸性土为佳。碱性土不宜栽植，也不耐积水。在干旱瘠薄的土壤上，生长缓慢，叶色黄化，不易开花。