按发酵程度不同来分类
茶叶中发酵程度的轻重不是绝对的，当有小幅度的误差，依其发酵程度大约红茶 95%发酵，黄茶 85%发酵，黑茶 80%发酵，乌龙茶 60~70%发酵，包种茶 30~40%发酵，青茶 15~20%发酵，白茶约 5~10%发酵，绿茶完全不发酵。而青茶之毛尖并不发酵，绿茶之黄汤反有部份发酵。
国际上较为通用之分类法，是按不发酵茶、半发酵茶、全发酵茶来作简单分类。
| 不发酵茶 | 半发酵茶 | 全发酵茶 | ||||
| 绿茶 | 青茶(乌龙茶) | 红茶 | ||||
| 0% | 15% | 20% | 30% | 40% | 70% | 100% |
| 龙井、碧螺春等 | 清茶 | 茉莉花茶 | 冻顶茶 | 铁观音 | 白毫乌龙 | 红茶 |