园林风格决定植物配植的方法，不同的配植手法，将产生不同的风格，两者相辅相成。法国平面图案式和意大利台地建筑式园林，主要采用行列对称的栽植手法，把常绿灌木花卉修剪成几何形状或地毯式模纹花坛，形成了造园的特有风格。我国古典园林“模仿自然，效法自然，崇尚自然，一切莫不自然”的美学思想源远流长，形成了独特的自然艺术风格，在世界造园艺术中独树一帜。
园林植物配置既要符合一般的艺术规律又有它独特的规律。必须根据自然地形和各个景区的特点，全盘考虑、合理布局，才能避免配置陷于杂乱和生拼硬凑。在植物配置时应注意以下几点：
掌握自然地形特点，合理划分植物空间
植物空间要依椐地形起伏程度，水面曲直变化和空间大小等方面的条件和欣赏要求，合理进行空间划分。在大、中型园林里，不仅要有开朗的大空间，还要有安逸的小空间作调剂，使平坦开朗的大空间与安逸宁静的小空间形成不同的气氛。
植物空间的要求，既要有多样性，又要有统一性
现代园林建设，不能像古代那样，主要用建筑物划分空间，而应采用植物，土坡等分隔空间。因此，园林植物种类要多样化，配置要有一定景深，大小空间相济，避免一览无余并有豁然开朗的意境。但是，每一空间的植物应丰富而不乱，多样而统一；骨干大乔木树种选样要单纯，不可片面地追求种类，罗列得太多，像标本园一样，给人以繁琐杂乱的感觉。但一般树木，不宜过于单纯，否则会使人感到单调乏味。
在自然风景区，用一种或数种观赏树木，对某些地段作大片丛植或片植，使每个局部显出它不同的特色。
植物配置必须主次分明，疏落有致
一个空间内的植物配置，平面或立面，要根据树形高低、大小、落叶或常绿，做到主次分明，疏落有致。多树种配植，如常绿乔木和落叶乔木混植，除不应妨碍每一树种固有特性的发挥外，还必须注意突出主题，由一种或两种为上，切忌千篇一律，平均分配。常绿树四季常青，庄严深重，但缺乏变化；落叶树色彩丰富，比较轻松活泼，但冬季萧疏，为了使落叶乔木，突出鲜明的色调，常绿和落叶乔木配置时，常绿树要低于或高于落叶树。不同灌木高矮相差不大，灌木群凭借自然地形的起伏，用叠砌阶梯、花台的办法配置，以增强高差，使之形成错落的轮廓线，做到层次分明。
乔木、灌木组成树丛、树群时，要有深有浅，若隐若现，疏实相济，最忌刻板。开朗的空间应有封闭的局部；封闭的空间要开辟透视线，以形成虚实对比，体现自然的意境。一般地说，有景可借的地方，树要栽得稀疏些，或者选择树干高大，树冠较高的乔木；或者选栽低矮的灌木花卉，以保持透视线。对视野零落的地方，要组织致密的树丛遮蔽，以达到“嘉则收之，俗则屏之”的目的。
植物空间的立体轮廓线要有韵律
植物空间的立体轮廓线要有高有低，有平有直，与地形的起伏变化相结合。等高的轮廓线，雄伟浑厚，但平直单调；不等高轮廓线丰富自然，且不可杂乱，特别在地形起伏不大的园林中，更要注意。立体轮廓线可以重复，但要有韵律。
这在某些对景局部处理时尤为重要。自然式园林树丛的林缘线不宜平直，也不可过于曲折、繁琐。在空旷地上布置树丛，垂直方向要参差不齐，水平方向要前后错落，突出高低、虚实、阴暗、前后互相衬托的作用。一般说来，最前面应是孤立树，次之是树丛，最后是树林，中间用花卉、草地连接，使之层次鲜明，突出景物的立体感。
植物配置要与建筑物相协调，自然有致
园林建筑物是形态固定的实体，植物是随季节而变的，随年龄而异的生物。植物不仅使建筑产生四季的季相变化，还可衬托和丰富建筑的庭园景色。水池是我国园林中常见的景物，常以它作为构图中心，使园景明净开朗。水中倒影，不论是盛夏或清秋，晨曦或月夜，都可构成美丽的景色。因此，池岸，水边的树木形态和配置，最惹人注意，必须与水景和谐。
园中假山的花木配置，更要严格选择，假山虽非真山，但有“深求山林”意味。植物配置要模仿自然景与假山的大小相称。以土为主的假山，乔灌木可以错综配植，品种可以多一些，构成浓荫蔽日，短枝拂衣，宛如自然的山林情趣；以石为主的假山，为了欣赏叠石和树木的姿态美，花木配植宜疏。
植物配置要注意四季变化
除形态外，植物的色彩在园林中的效果最为显著。因此，植物配置既要四季常青，又要四季变化，花开不断。欧阳修为此写下了“浅深红白宜相间，先后仍须次第栽，我欲四时携酒来，莫叫一日不开花”的著名诗句。
（1）要充分利用植物资源。我国地域广大，地理情况差异显著，植物种类繁多。不少地区有美丽的自然山水和天然植物群落。要计划有步骤地调查研究，开展引种驯化，因此，因地制宜地扩大和丰富园林植物的品种，提高植物配置艺术的水平，这是一项具有深远意义的工作，是大有可为的。
（2）要学习自然植物群落的优美景观。现代大型园林建设，必须注意乔木、灌木成片成丛的配置，并吸取当地自然植物群落形成的规律，作为植物配置艺术的借鉴是十分重要的。这主要是学习树种的组合、段次、结构和生长环境。
（3）要掌握自然山林规律。所谓掌握自然山林规律，就是一方面要集中山林胜景和精辟概括，去粗取精，做到“精而合宜，巧而得体”；另一方面，在造园配植上，必须因地制宜，以客观环境为依据，对客观存在的景物，用“入巧”将“大工”局部的运用或改造，做到“俗则屏之，嘉则收之”。
（4）要学习自然界浑宏开阔的气魄。园林建设是以植物、建筑、水石造型来美化环境，改善人民群众的生产和生活的综合性科学，可以说是自然界的“缩影”。因此，不论是整体布局还是局部布置，都必须做到“虽由人作，宛如天开”，出乎自然。今后，我们在造园绿化规划设计中，要更好地学习自然，吸取自然界浑厚、雄伟、淳朴、和谐的自然景现，丰富我们植物的配置手法。