一般干径小于15厘米的树木可采用绳索包扎。挖取土球的直径为树干基部直径的5—8倍，厚度为直径的五分之三到四分之三；常绿树木挖取土球直径为树高的三分之一至五分之一；直根性树种土球厚度相应增加。这样可以保全一定数量的根须，维持树木的基本吸收功能。在土球直径5—8倍基径的起挖限度内，可以斟酌具体情况决定土球规格。生长于土质良好而肥沃的圃地里的树木，根系集中而茂密，土球可以略小；土质较差而贫瘠的圃地，树木根系深长稀疏，土球可以略大。土球太小，过多的挖断树木根须，会影响成活。在运输途中或栽植时，注意勿使土球松散，影响成活。
确定土球规格后，首先以树干为中心在地面划出起挖线，然后在外围挖环状沟。沟宽以便于操作为度，初挖时土球适当大些，随后加以修整。应用锋利的铁锹，首先从球面着手铲去浮土，以显现支根为度，然后在修整土球四周，要求土球平面圆整，表面光滑，伸出的粗根用手锯截掉。
在起挖种更不可忽略铲除球面浮土，这一工序是在垂直方向切丁推求厚度的基础，忽视了这一环节，可能会因部分苗木的原圃地栽植过深，以致起挖时出现假球现象。
土球径修整并肯定求厚度后即准备收底，收底前为包整土球不碎裂，必须用草绳大腰箍。腰箍位置在土球中部三分之一的范围，从下而上进行操作。开始时用一段树枝打入腰箍范围的上线，将草绳一端拴在外露的树枝一端，然后顺序一面拉紧缠绕，一面用木槌砸紧，层层密接，最后用绳头压在上一圈绳下收头。
打腰箍完毕后即行收底。用利锹从四面向土球底部收挖，直至心部只留下近四分之一为止。土球的包扎有井字包、五角包、线球包等方法（如下图）。
1、井字包：土球经包扎后，土球上表面草绳呈现井字形。
2、五角包：土球经包扎后，土球上表面草绳呈现五角形。
3、线球包：土球经包扎后，土球表面草绳呈纵横交织的线球状。
包扎时，先将草绳缠绕成团，绳头系在树干基本，然后分别按照图示上下往复扎紧。井字包、五角包草绳重复的次数依土球大小和土质情况而定。土球较大或土质疏松的应重复七、八次以至十数次，土球较小或土质坚实的重复三、五次即可。在重复环绕中，草绳要依次相互紧贴敲实。包扎线球包绳索缠绕的密度用样视土球大小和土质情况而定，土球大土质松散的密度应较大，至环绕土球一周而终止。操作时一边拉紧，一边敲实，最后绳索在树干基部收头。在土质十分松散的情况下，包扎前须先在土球外垫一层草包（或蒲包），然后再应用线球包的方法进行包扎。
