一、可移植大树的选择
主要调查树木的生物学及生态学特性，如树木的种类、树龄、树高、胸径、树干直径、冠幅、树形等以及树木的生长立地类型，进行调查、登记、分类、编号。同时对树木来源地、种植地的土壤、水热等环境因素进行相关了解，在调查的基础上慎重选择，确定是否适合进行移植。
1、树相选择：树种不同，形态各异，因而它们在绿化上的用途也不同。如行道树，应选择干直、冠大、分支点高，有良好庇荫效果的树体；而庭院观赏树中的孤立树，就应讲究树姿造型。因此，应根据设计要求，选择合乎绿化需要的大树。如在森林内选择时，必须在疏密度不大的林分中选最近5-10年生长在阳光下的树木，过密林分中的树木受光较少，移植到城市绿地后不易成活，且树形不美观，景观效果不理想。此外，应选择树体生长正常、无严重病虫感染以及未受机械损伤的树木。
2、立地选择：首先应考虑树木原生地的立地条件，并对大树周围的立地环境做详细考察，根据土壤质地、土层厚薄、可携带土球的大小，调运机械进出的通道，周边障碍物的有无等，作出祥尽而合理可行的计划。移植地的地势应平坦或坡度不大，过陡的山坡，树木根系分布不正，不仅操作困难且易伤根，土球不易完整，因而应选择便于施工处的树木，最好能使起运机械直接开到树边。此外，还必须考虑栽植地点的立地状况和施工条件，以尽可能和树木原生地的立地环境条件相似，并便于施工养护。
3、标记登记：选定的大树，用油漆在树干胸径处做出明显的标记，以利识别选定的单株和生长朝向；同时，要建立登记卡，记录树种、高度、干径、分枝点高度、树冠形状和主要观赏面，以便进行移植分类和确定工序。
二、移植时间的选择
严格地讲，如果掘起的大树带有大而完整的土球，在移植过程中严格执行操作规程，移植后又精心养护，那么在任何时期都可以进行大树移植。但在实际中，最佳移植时间的选择，不仅可以提高移植成活率，而且可以有效降低移植成本，方便日后的正常养护管理。
1、春季移植：早春是大树移植的最佳时期，此期树液开始流动，枝叶开始萌芽生长，挖掘时损伤的根系容易愈合、再生。移植后，经过早春到晚秋的正常生长，树体移植时受伤的根冠以基本恢复，给树体安全越冬创造了有利条件。春季树体开始萌芽而枝叶尚未全部长成之前，树体蒸腾量较小、根系尚能够及时恢复水分代谢平衡的时期，大树移植须缩短土球暴露在空气中的时间，其后进行精心的养护管理，也可以获得较高的移植成活率。
2、夏季移植：夏季，由于树体蒸腾量较大，一般来说不利于大树移植。在必要时，可采取加大土球、加强修剪、树体遮荫等减少枝叶蒸腾的移植措施，也能获得较好的效果，由于所需技术复杂、成本较高，故一般尽可能避免。但在北方的雨季和南方的梅雨期，由于连阴雨日较长，光照强度较弱，空气湿度较高，如把握得当，也不失为移植适期。
3、秋冬移植：秋冬季节，从树木开始落叶到气温不低于-15℃这一时期，树体虽处于休眠状态，但地下部分尚未完全停止生理活动，移植时被切断的根系能够愈合恢复，给来年春季萌芽生长创造良好的条件。但在严寒的北方，必须加强对移植大树的根际保护，才能达到预期目的。
大树移植的最佳适期，还因树种而异，故需区别对待，灵活掌握，分期分批有计划地进行。确定了移植计划以后，具体移植时，还要注意天气状况，避免在极端的天气情况下进行，最好选择阴而无雨或晴而无风的天气进行。欧洲国家提倡在夜间移植大树，可避免日间高温与强光照对树体蒸腾的影响。
三、大树移植前的技术处理
为提高大树移植的成活率，可在移植前采取适当的技术措施，以促进树木吸收根系的增生，同时也可为其后的移植施工提供方便。
1、切根处理：大树移植成功与否，固然与起掘、调运、栽植及日后养护管理技术有密切关系，但很大程度上决定于所带土球范围内的吸收根数量和质量。为此，在移植大树前采取断根缩坨（回根、切根）的措施，使主要的吸收根系回缩到主干根基附近，可以有效缩小土球体积、减轻土球重量，便于移植。可在大树移植前的1-3年，分期切断树体的部分根系，以促进吸收须根的生长，缩小日后的根坨挖掘范围，使大树在移植时能形成大量可带走的吸收根。这是提高大树移植成活率的关键技术，特别适用于移植实生大树或具有较高观赏价值的珍稀名贵树木（图6-1）。具体做法为：在移植前1-3年的春季或秋季，以树干为中心，以３－４倍胸径尺寸为半径画圆或成方形，在相对的两或三段方向外挖宽30-40cm宽的沟，深度视树种根系特点而定，一般为60-80cm。挖掘时，如遇较粗的根，应用锋利的修枝剪或手锯切断，使之与沟的内壁齐平，如遇直径5cm以上的粗根，为防大树倒伏一般不于切断，而于土球外壁处行环状剥皮（宽约10cm）后保留，并在切口涂抹0.1%（100ppm）的生长素（萘乙酸等），以有利于促发新根。其后，用拌和着肥料的泥土填入并夯实，定期浇水。到翌年的春季或秋季，再分批挖掘其余的沟段，仍照上述操作进行。正常情况下，经2-3年，环沟中长满须根后即可起挖移植。在气温较高的南方，有时为突击移植，在第一次断根数月后，即起挖移植。如广州等地，通常以距地面20-40cm处树干周长为半径，挖环行沟，沟深60-80cm,沟内填稻草、园土至满后浇水，相应修剪树冠。但保留两段约占1/4的沟段不挖，以便能有足够的根系不受损伤，能够继续吸收养分、水分，供给树体正常生长。40-50天后，新根长出，即可掘树移植。
2、平衡修剪：大树移植时树木的根系的损伤严重，因此一般需对树冠进行修剪，减少枝叶蒸腾，以获得树体水分的平衡。修剪强度则根据树种的不同、栽植季节的变化、树体规格的大小、生长立地条件及移植后采取的养护措施与提供的技术保证来决定。修剪的基本原则，尽量保持树木的冠形、姿态。萌芽力强、树龄老、规格大、叶薄稠密的树体可强剪，萌芽力弱的常绿树宜轻剪，落叶树在萌芽前移植可尽量不剪。如美国加洲的一家树木公司，通常采用修剪1/3枝叶的强度，对在高温季节移植的落叶阔叶树木则修剪50～70%的枝叶。
目前国内大树移植主要采用的树冠修剪方式有3种：
1、全株式：原则上只将徒长枝、交叉枝、病虫枝、枯弱枝及过密枝剪除，尽量保持树木的原有树冠、树形，绿化的生态、景观效果好，为目前高水平绿地建设中所推崇使用，尤为适用于萌芽率弱的常绿树种，如雪松即为典型的代表树种。
2、截枝式：只保留到树冠的一级分枝，将其上部截除，多用于生长速率和发枝力中等的树种，如广玉兰、香樟、银杏等 这种方式虽可提高移植成活率，但对树形破坏严重，应控制使用。
3、截干式：将整个树冠截除，只保留一定高度的主干，多用于生长速率快、发枝力强的树种，如悬铃木、国槐、女贞等。虽然这是目前一些城市绿化中经常见到的方法，能有效提高移植成活率，但从理论上讲是极端错误的做法，会带来许多不良后果，正在被愈来愈多的园林工作者放弃使用。
