1、考虑原有地形：自然风景类型甚多，有山岳、丘陵、草原、沙漠、江、河、湖、海等景观，在这样的地段上，主要是利用原有地形，或只须稍加人工点缀和润色，便能成为风景名胜。这就是“自成天然之趣，不烦人工之事”的道理。考虑利用原有地形时，选址是很重要的。有了良好的自然条件可以借用，能取得事半功倍的效果。
2、根据园林分区处理地形：在园林绿地中，开展的活动内容很多。不同的活动，对地形有不同的要求。如游人集中的地方和体育活动场所，要求地形平坦；划船游泳，需要有河流湖泊；登高眺望，需要有高地山岗；文娱活动需要许多室内外活动场地；安静休息和游览赏景则要求有山林溪流等。在园林建设中必须考虑不同分区有不同地形，而地形变化本身也能形成灵活多变的园林空间，创造出景区的园中园，比用建筑创造的空间更具有 生气，更有自然野趣。
3、要有利于园林地面排水：园林绿地每天有大量游人，雨后绿地中不能有积水，这样才能尽快供游人活动。园林中常用自然地形的坡度进行排水。因此在创造一定起伏的地形时，要合理安排分水和汇水线，保证地形具有较好的自然排水条件。园林中每块绿地应有一定的排水方向，可直接流入水体或是由铺装路面排入水体，排水坡度可允许有起伏，但总的排水方向应该明确。
4、要考虑坡面的稳定性：如果地形起伏过大，或坡度不大但同一坡度的坡面延伸过长时，则会引起地表径流，产生坡面滑坡。因此地形起伏应适度，坡长应适中。一般来说，坡度小于1%的地形易积水，地表面不稳定；坡度介于1% -5%的地形排水较理想，适合于大多数活动内容的安排，但当同一坡面过长时，显得较单调，易形成地表径流；坡度介于5% -10%之间的地形排水良好，而且具有起伏感；坡度大于10%的地形只能局部小范围地加以利用。
5、要考虑为植物栽培创造条件：城市园林用地不尽适合植物生长，因此，在进行园林设计时，要通过利用和改造地形，为植物的生长发育创造良好的环境条件。城市中较低凹的地形，可挖土堆山，抬高地面，以适宜多数乔灌木的生长。利用地形坡面，创造一个相对温暖的小气候条件，满足喜温植物的生长等。