吉祥冠、荒波、银月、帝释天、群碧玉、夕映、花月夜、紫晃星、子持莲华、王玉珠帘、碧光环、春莺啭、凝蹄玉、星乙女、筒叶花月、春萌。多肉植物的名字真的很美,单是听名字就会让人产生各种联想......
接着你还可能会觉得多肉植物的名字命名很有趣。在种名前加”王妃”就表示为该种的小型种，如雷神的小型种就叫王妃雷神。在种名后加”锦”,则表示是该种的锦斑种，如王妃雷神锦。
随着你兴趣愈浓，你凌乱了，你会发现多肉植物的名字水很深。一些比较经典的品种名字，大家都能达成共识，有些新品种，或者不怎么走进人们视野的品种的名字经常会引起混淆，甚至没有个正经的名字，会出现一名多用，或者多名一用，甚至不少引进种没有汉字名称，只有拉丁学名（日本用片假名表示的也是学名）情况出现等等。出现这种情况，一来是因为多肉植物品种繁多，新品种不断推出，二来则是命名一直没有统一的规范。
接下来看专家怎么解释多肉植物名字的命名由来
我国多肉植物的名称历来不统一。如景天科Kalancboemarmorata这个常见种，北方叫花叶川莲，到了南方就叫玳瑁景天，上海一带则沿用日名叫江户紫。又如SedumdasyphylluM.在北方叫翡翠景天，上海叫玲珠草。究其原因，主要是我国地域辽阔、各地引种渠道不一的缘故。引种后先入为主，一个名字叫熟了，再想改过来就很难。
撇开某些人杜撰的名字不谈，我国多肉植物的命名主要有两种方法。以徐民生较授为代表的专业人员，用的是我国正统的植物命名法，即很据拉丁学名本身的含义（形态、人名、地名）来命名，如截形十二卷、毛汉十二卷、阿根廷毛花柱等。这无疑是最科学的，既可使人们熟悉学名和分类，帮助记忆，又便于将多肉植物的命名纳入统一轨道。但目前这种命名法没能在全国通行。主要是因为多肉植物种类太多，有些拉丁学名本身没有含义；而有的学名虽不同，译出来的含义（主要是形态）却是一样的。至于用人名、地名的，在一些种类不多的小属中尚不会重复，但在有几百种的大属中就要另当别论了，因此其本身有局限性。此外出版物中的种类介绍（包括图片）长期滞后于已栽培的种类，也是一个原因。
因此另一种方法更为流行，就是直接沿用日文书刊上的汉字名称（或作少量改动，如丸改成球等）。实际上在徐先生的个人着作中沿用日名的有很多，以致受到一些老学者婉转的批评。那么日名是不是就不能用或可以完全照搬呢？它能否解决命名的全部问题呢？我们不妨先看看日本名字的多肉植物的方式有什么特点：
日文书上的多肉植物名称可以说什么都有。有的借用动物名，如斑鸠、飞鸟、巨鹫、巨鲸、鸾凤玉、蜘蛛丸等；有的反映形态，如兜、烈刺玉、大平丸、发结、银波锦等；还有两者兼而有之的，如赤风（红刺）、龙舌玉（宽刺〕。另外一些，有的用建筑名，如摩天楼、佛塔、黄鹤楼、金字塔等；有的用地名。如武藏野、习志野、熊野（俱为日本地名）等；有的用艺术作品名称，如青海波、还城乐、劝进帐（日本歌舞剧）、纪之川（日本小说）等；有的用宗教上名字，如般若、妙法莲华丸、如来、笑布袋、眠布袋（布袋是日本七福神之一，酷似弥勒佛）等；有的用古代人名，如杨贵妃、项羽、白乐天、紫式部等；有的是用文学作品中的人名，如仙人掌科中的铜壶、未摘花、夕颜、薰大将和番杏科中的大纳言、中纳言、右近、式典、椿姬盖（出自日本古典小说《源氏物语》）。
另一种方式则是直接翻译拉丁学名。有的根据含义定名，如五刺玉（Echinofussulocactuspentacanthus），多棱玉（E.multicostus）、大角玉（E.grandicornia）、半岛玉（Ferocactuspeninsulae）、勇壮丸（F.robustus）、多较丸（Mammillariapolythele）；有的用译音，如夜栗鼠丸（Mammillariajaliacana），凤莲丸（M.fraileana）,昆仑丸（M.columbiana）、谱恋丸（Coryphanthapulleineana）、福来玉（lithopstuned）、寿丽玉（Ljulii）等。
从中可以看出，日名有的很好，与学名含义相符，反映的形态很贴切。如葫芦科的眠布袋（以前中文译成布睡袋，显然没有他们妥当）。其膨大的回形茎干酷似弥勒佛肚子。又如景天科的一个花叶变种CtassulaargenteaF.variegata,起名为落日之雁，其内弯的对生叶的确很象正在飞翔的鸟翅，而黄色叶面和红色叶缘则象夕阳的余辉映照在翅磅上，既形象，又富有诗意。再如石莲花属的Echeveriachihuahusensis,按我国命名法叫奇瓦瓦石莲花（奇瓦瓦是墨西哥哥州名），当然也不错。但日本巧妙地利用译音称其为吉娃莲，更形象地反映出该种粉妆玉琢的特点。还有很多种类的名称反映出中日两国文化的共同背景。如以龙、凤命名的种类特别多；又如一些建筑名和古人名等也是中国的，如”青海波”、”还城乐”均是唐朝的舞曲名或军乐名；此外一些宗吸上的名称找们也很熟悉。因此很难说究竟是谁用谁的，至少有相当一部分种类的名字我们完全可以沿用。
但全部照搬是不行的。因为日语中一部分汉字和我们的含义不同，有些字我们还没有。还有不少重名的，甚至出现在一个科里。如仙人掌科中”光虹丸”就有两个，一个是乳突球属的Mammillariaroseo-alba,另一个是丽花球属的Lobiviaarachnacantha;”若紫”也有两个，一个是乳突球属的M.armillata,另一个是丝苇属的Rhipsalianevea-annondii.还有不少同一名字出现在不同科中。如景天科中有”大和锦”,仙人掌科中也有这么叫的，番杏科中有”天使”、”安珍”,而仙人掌科中也有。另有极少数名字和我国其他植物重名，如白檀。有的虽不重名然而只差一字，也易引起混淆。如英冠玉这个种在我国很多地方标的拉了学名为Echinomaatusjohnsonii,但这是非常错误的、Echinomastusjohnaonii的中文学名应是英冠，为北美原产的稀有种，红刺红花。而英冠玉的拉丁名应为Notocactua（Eriocactus）magnifcus,它原产南美，开黄花，在我国早已普及。所以有些日名用起来还须再斟酌。
退一步讲，即使日本起的名字投有间题，是不是就能全部解决我们对多肉植物定名的问题呢？答案是否定的。我们必须注意到：目前新的种类（包括栽培品种）在不断推出，而日文书刊上的汉字名字则几乎没有什么增加，基本还是70年代那些。1996年12月，日本后起的专家佐腾勉出版了他的仙人掌图增，共介绍了3006种。一册书上能有如此多的仙人掌种类是空前的。单遗憾的是有汉字名字的仅有1540种。至于其它科的多肉植物，据1981年日本多肉植物协会编的《原色多肉植物写真集》统计，在介绍的910种（812种有图）中，有396种没有汉宇名称。目前日本正在出版新的多肉植物图谱，但估计有仅字名称的也鱿是一半左右，而没有汉字名字的种类有很多观赏性也很强。