侧柏为裸子植物亚门柏科常绿乔木。又叫扁柏、香柏。喜光，幼时稍耐荫，适应性强，对土壤要求不严，在酸性、中性、石灰性和轻盐碱土壤中均可生长。耐干旱瘠薄，萌芽能力强，耐寒力中等，在山东只分布于海拔900m以下，以海拔400m以下者生长良好。抗风能力较弱。侧柏在我国分布很广，南北各地皆有分布，其中又以黄河流域为集中分布区。
一、侧柏的习性
温带阳性树种，幼龄期稍耐阴，能适应干冷及暖湿气候，抗早性强。对土壤要求不严，适生于中性、酸性及微碱性土。在石灰岩山地，pH值为7-8时生长最旺盛，是石灰岩山地优良的园林树种。抗盐碱力较强，含盐量在0.2%左右也能适应。浅根性，抗风力较弱，萌芽力强。
二、侧柏的繁殖
以播种繁殖为主，园艺品种多行扦插繁殖。10月采收球果，日晒脱粒，风选干藏。早春行宽幅条播，条距20厘米，播幅5一7厘米，每亩播种量6千克左右。播前用40CC温水浸种12小时，捞出放人草袋内，置于温暖处，每天淋水1一2次，经常翻动，待有半数开始裂嘴，即可播种。播后15一20天发芽出土。苗高2-3厘米时进行间苗，以每米播种沟留苗100株为宜。以后加强肥培管理，一年生苗高可达15一25厘米，茎径0.25厘米。
三、扦插繁殖
分休眠枝扦插与半木质化枝扦插两种，前者在3月中下旬进行，插后搭棚庇荫;后者于6-7月进行，需双层遮阴。插穗选自健壮的幼龄母树上当年生半木质化枝条，长10一12厘米，剪去下部叶片，插人土中5一6厘米深，插后欲实，充分浇水，以后要经常保持空气和土壤湿润。小苗于翌年3月分栽，株行距30厘米x30厘米，培育2一3年，即可用于绿化。如需求更大苗木，则再分床培育，培育年限视所需苗木规格而定。
四、侧柏的栽培与管理
大苗移植在2月中旬至3月下旬进行，须带泥球。
五、侧柏的观赏与应用
侧柏树冠参差，枝叶低垂，历来多配植于陵园墓地、雨道、庙宇和名胜古迹。侧柏亦可用于道路庇荫，或作绿篱。如密植于风景区道旁，加以整形，颇为别致。一些园艺品种适于门庭、纪念性建筑物周围、路口门旁对植，在规则式园林中配植最为合适，孤植或丛植于花坛、行车环岛中心亦甚相宜，亦可列植成篱。侧柏及其园艺品种对有毒气体具中强度抗性，可用于厂区、街道绿化。
侧柏经长期栽培，选育出了大量的栽培品种，常见栽培的除篱木类要专门介绍的洒金千头柏外，主要有:
1、千头柏丛生灌木，无明显主干，高1-3米，君子兰图片枝密生，树冠呈紧密卵圆形或球形，叶鲜绿色。
2、黄金球柏又名金叶千头柏，矮型紧密灌木，树冠半圆形，叶终年金黄色。
3、金塔柏又称金枝侧柏，树冠塔形，叶金黄色。
4、金距侧柏柱状紧密树冠，枝短，叶淡绿色，顶端黄色，美国品种。
5、北京侧柏乔木.枝较长。略开展，小枝纤细，叶甚小，两边彼此重叠，为一优美蔚粉。
6、短丛侧柏极矮，树冠圆球形，生长慢，叶鲜亮，豆绿色，甚小，美国稀有品种
