适宜的光照强度对园林苗木器官的形成和发育是不可或缺的。苗木细胞的分化、增殖和 生长，植株体积的增大和重量的增加，以及组织和器官的分化和发育，都与光照强度有着密切 的关系。
光照强度对园林苗木地上部分和地下根系的生长均产生影响，苗木体各器官组织在生长 发育上的正常比例也与光照强度有一定关系。
强光往往削弱苗木的顶端优势，而促进侧芽的生长，使植株姿态开张，容易形成密集的中 短枝条。光照强度不足时，植株容易徒长，分枝数量减少，节位提高，枝条过分伸长而直立细 弱，容易倒伏或折断;植株水分含量高，脆弱；叶片容易黄化，生长不良。
尽管苗木的根系生长在无光的土壤中，但供应其生长的物质主要来源于地上部分的光合 同化产物。因此，光照强度对植株地下部分的生长主要产生间接作用。当光照强度不足时，植 株的光合速率和同化量降低，同化产物优先供应地上部分利用，地下部分接受到的同化产物减 少，细根和新根的发生数量以及根系的生长量随之减少，在一定程度时甚至会停止生长。因 此，生长季节的光照强度不足对园林苗木根系的发展容易产生抑制作用。
由于光照强度不足所引起的地上部分徒长或黄化，以及与之相伴的地下部分生长受抑制， 在一定程度上必然会导致植株地上部分的充实度降低，而较低的木质化程度又会降低植株的 抗寒能力，影响到植株的休眠越冬。与此相反，充足的光照可以在一定程度上抑制部分病原菌 的活动，减少园林苗木生产过程中的病害。
光照强度对园林苗木生殖生长的影响
园林苗木的花芽分化、生殖器官的形成和果实的发育也受到光照强度的严重制约。苗木 的生殖器官比营养器官要求的光量更高。当光照强度不足时，植株合成的同化产物过少，会导 致花芽分化和形成期产生的花芽数量减少，或者即使已经分化形成的花芽也会由于养分供应 不足而发育不良。在开花期，光照强度不足会导致授粉受精受阻,从而造成大量的落花落果。 而在果实发育期，光照强度不足会影响果实膨大，导致果实发育不良，造成大量落果。而强光 则往往有利于苗木的果实和种子的生长，在强光下形成的果实和种子，其蛋白质和含糖量等都 比较高，品质良好。因此，处于开花结实期的园林苗木比观叶期的园林苗木要求的光照强度 更高。在园林苗木的生产过程中，通常需要根据苗木生长发育特性对光照强度的要求进行适当 的补光或遮光处理，或者进行密度调节，以充分促进植株的生长，使植株的营养生长和生殖生 长协调，提高园林苗木的产量、质量以及效益。