火棘又名救兵粮、救命粮、火把果、赤阳子，蔷薇科火棘属常绿灌木或小乔木，高可达4m，通常采用播种、扦插和压条法繁殖。火棘树形优美，夏有繁花，秋有红果，果实存留枝头甚久，在庭院中做绿篱以及园林造景材料，在路边可以用作绿篱，美化、绿化环境。
火棘是侧枝短刺状；叶倒卵形，长1.6～6厘米，复伞房花序，有花10～22朵，花直径1厘米，白色；花期3～4月；果近球形，直径8～10毫米，成穗状，每穗有果10～20余个，桔红色至深红色，甚受人们喜爱。9月底开始变红，一直可保持到春节。是一种极好的春季看花、冬季观果植物。适作中小盆栽培，或在园林中丛植、孤植草地边缘。火棘属于蔷薇科火棘属常绿灌木。火棘不耐寒，栽培环境不适宜，会出现半常绿或落叶状态，在北方难以露地越冬。火棘的繁殖方法主要是播种，秋季随采随播，也可夏末扦插繁殖。
火棘单叶互生，革质，长椭圆形，先端钝，边缘有圆锯齿，绿色具光泽。复伞房花序密生在小枝上，五月份花开时节，全株雪白的小花十分醒目，到了10月份，果实成熟了，小球果橘红至火红色，密密丛丛，一团团一片片散布在绿叶丛中，经久不凋，显得异常艳丽。
火棘适应性强，性喜温暖和阳光充足的环境；喜疏松、肥沃的土壤。以播种繁殖为主，采种容易，秋季随采随播，也可在夏季嫩枝扦插繁殖。幼苗容易培育，但移栽时必须带土球，以提高成活率。定植后行重剪，促使萌发新枝、调整树型。北方盆栽，10月至11月移入温室越冬，江南地栽，可露地越冬。
火棘分布于中国黄河以南及广大西南地区。全属10种，中国产7种。国外已培育出许多优良栽培品种。产陕西、江苏、浙江、福建、湖北、湖南、广西、四川、云南、贵州等省区。
火棘喜强光，耐贫瘠，抗干旱；黄河以南露地种植，华北需盆栽，塑料棚或低温温室越冬，温度可低至0℃、水搓子。对土壤要求不严，而以排水良好、湿润、疏松的中性或微酸性壤土为好。