苗木一般指木本花卉的幼株，广义的花卉苗木包括草本花卉的秧苗。从栽培学角度讲，定植前称苗木或秧苗，定植后称植株。所以，就是同一种花卉苗木与植株不能用大小来划定一个具体标准。
目前花苗利润较大，比如一年生的草本花卉秧苗1株售价1 元左右，比同样成本的蔬菜苗高出1-2倍。这是由于国家和许多单位大量投入绿化费，家庭用量较少，育苗的市场风险也较大。如您有条件可自己培育，一则省钱，二则也是一种乐趣。
一般提倡买大苗，尤其生长较慢的木本花卉，大苗可早开花。当然也要注意尽量不买节间很长的徒长苗，草本花卉更容易徒长。也不要买叶片数很多、节间非常短并且生长量很小的“小老苗”。买苗时还要注意有病虫害的不要买，特别要看叶片的背面，刺吸式害虫大多长在叶背面。要有很好的护根措施，有的阔叶木本苗木可不带土坨，但根系一定要发达；针叶树的苗木必须带土坨；草本花卉绝大多数要有塑料育苗钵保护根系，即苗根系在塑料容器里。
冒充牡丹、某种兰花等名贵花卉的苗木在市场上出售，已是司空见惯的事。当您购买还没长出叶片的苗木时，要特别注意辨认真伪。
（二）盆花的购买
买盆花可到花卉市场、农贸市场、花木公司等地购买。根据您的爱好和经济条件选购盆花。如有时间多看看，货比三家，最后再买。确定要买的种类后，首先从总体上看看花卉的长势，花卉和花盆间是否平衡、协调，花盆是否符合您的要求。然后仔细观察植株生长是否健壮，枝条是否丰满，叶片是否挺拔，底层叶片是否变黄，花朵是否鲜艳，有没有病虫害。要仔细看木本花卉茎干生长得怎么样，是否有严重伤痕。蚜虫、螨类、白粉虱、介壳虫长在叶片背面，又较小，需仔细查看。假如购买大型花木，如苏铁等，可以让摊主挖掉一些泥土，直至看到茎基部。一些花商为了好看，更主要是为了获取更大的利润，在出售前将多株花组栽在一起，买这样的盆花时更要认真看看每株花的生长情况。
如买花送亲友，或者用于节日、庆典纪念等，应买正在盛开的盆花，这样马上能见到效果，增加喜庆的气氛。如平日买盆花，买含苞欲放的更好，一是它开的时间长，二是您可观察开花的全过程。多数花在含苞欲放时别有一番情趣。
推荐阅读：金叶榆