银缕梅，又称小叶银缕梅，为金缕梅科、银缕梅（或帕罗堤属）属落叶小乔木，学名Parrotiasubaequalis.别名单氏木（因纪念单人骅先生而得名），曾用名小叶金缕梅（如《安徽植物志》第2卷第492页，学名Hamamelissubaequalis）。俗称“葫芦树”，因其树干、枝条上经常生长虫瘿而得名；又称“木鱼树”，因树干和大枝上有扁蚜类寄生，导致其被危害的韧皮部因受刺激而形成硕大的虫瘿，且呈木质化，摘下来像个“木鱼”，其上有成虫的羽化孔，仿佛是木鱼的眼睛，干燥后敲起来，有清脆的响声。它为距今6700万年的最古老被子植物之一，在中国为单种属,1999年9月，被国家列入《国家重点保护野生植物名录》一级重点保护野生植物，其珍贵程度超过大熊猫。
1、银缕梅的特殊分类学地位
1992年我国植物学家公布了一则轰动全球植物界的新发现：江苏省宜兴市石灰岩山地里保存了6700万年前最古老的被子植物物种——金缕梅科新属新种银缕梅。它和裸子植物银杏、水杉一样作为被子植物最古老的物种，是仅存我国被再发现的活化石树种。科学家在2亿年前的古生代石炭纪化石中就发现了地球上已经有裸子植物；同样，在距今6700万年前的中生代白垩纪化石中，出现了金缕科植物，随后新生代第三纪，全球气候温和，演化出千万种被子植物物种。在植物进化的历史长河中，金缕梅科植物在植物进化史上有着承前(裸子植物)启后(被子植物)的重要地位。它和恐龙同年，比大熊猫珍贵
2、银缕梅之名的艰难问世
1935年9月，中山植物园的植物学家沈隽，在回宜兴老家途中于芙蓉寺石灰岩山地采集了一个植物标本，它满树枝果，似金缕梅，但又有明显差异，采集标本后准备进行鉴定，因抗日战争爆发，研究工作中断，这份珍贵的标本尘封在标本室里近20年。
1940年，中国植物学奠基人胡先啸先生在国外的刊物上撰文：山东三旺地区发现了一批植物化石。其中的一块被胡老先生归类为美国植物的一个“属”——弗特吉属，后来经过研究，发现那个植物就是恐龙时代的银缕梅。邓懋彬老说：“当时胡先生很遗憾地与银缕梅擦肩而过了。”
1954年，原中山植物研究所单人骅教授清理标本时，认为这个树种是金缕梅科种群中的一员，与日本的金缕梅相似，但又不能确认，继而指出，这份标本关系重大。
1959年，单人骅先生安排邓懋彬去苏浙皖寻找银缕梅，可见单老确实有先见之明。可是天不遂人愿，邓懋彬第二年就到大别山工作了，随后又辗转到河南，再经历文化大革命，虽然那些年没有着手研究，但是邓懋彬对老师的嘱托，一直没敢忘怀。
1960年，植物分类权威张宏达先生根据这份没有花、树枝上有一个果子的标本，定名为金缕梅科金缕梅属小叶金缕梅（HamamelissubaequalisH.T.Cheng），发表于《中山大学学报》（1960年第1期），使这一重大的科学发现陷入误区,并于1979年入载《中国植物志》第35卷。
1987年国家在编纂珍稀濒危植物“红皮书”时，邓懋彬被选为《中国红皮书———珍稀濒危植物》的编委，承担了40个物种的编写任务，而银缕梅则是重中之重，但此时单人骅老先生已经驾鹤西去。同年6月，邓先生终于在江苏宜兴善卷洞的石灰岩山地找到了7株“只结果不开花的”的植物化石。
1991年的3月，苦守5年的邓老终于在宜兴见到了开花的植株。邓老远远地就看到树上开满了红色的小花，仔细观察后发现每朵小花上都没有花瓣。这就是“活化石”银缕梅!他终于了却了单先生的心愿了。
1992年，邓懋彬、魏宏图、王希蕖在《植物分类学报》上发表了《银缕梅中国金缕梅科一新属》的论文，并将银缕梅的学名定为：Shaniodendronsubaequale(H.T.Chang)M.B.Deng,H.T.WeietX.Q.wang.
1998年，郝日明和魏宏图，再次对在安徽、浙江、江苏等地采到的银缕梅标本进行对比分析，从基本形态特征到核糖体DNAITS检测结果,认为它与帕罗堤属（Parrotia）具有最为密切的亲缘关系，与原产l里海南岸的伊朗银缕梅（Parrotiapersica（DC.）C.A.Mey）最为相似，最后订正为小叶银缕梅（Parrotiasubaequalis(H．T．Cheng)R．M．HaoetH_T．wei)，《金缕梅科—新组合》论文发表在《植物分类学报》（1998年第1期）上。
3、银缕梅的“孤岛”分布区
在中国主要分布于江苏南部宜兴，安徽及浙江。在安徽主要分布于大别山区的舒城小涧冲、金寨渔潭，皖南绩溪清凉峰北坡。大多分布于海拔400~700米的区间内，少数分布达1000米。在安徽清凉峰自然保护区主要分面布于水井湾、岭脚下、章坞口、大沙培、永来村口、四亩丘等处，位于安徽清凉峰自然保护区内阴山水井湾海拔680米处最大的一株银缕梅，株高10.0米、胸径34.7厘米、冠幅6ⅹ6米，伴生植物有山核桃、宁波溲疏、小构树、水竹、绣线菊等，草本植物有一年蓬、虎耳草等。它是第三纪孑遗植物，由于其分布区域狭小，现存植株数量不多，生长速度极慢，数年开花一次，且雄蕊先于雌蕊成熟，种群呈现衰退，已濒于灭绝，亟待抢救保护。在安徽清凉峰花期为3月中旬～4月初，有效花期10天左右；果熟期为9月底～10月中旬。
4、银缕梅的濒危原因
数年开花一次，自然授粉结实机会少
根据安徽清凉峰自然保护区的原生银缕梅居群观测，每2～3年开花一次；再参考南京中山植物园的迁地栽培银缕梅植株观测，约为2～5年开花1次。因其开花的次数少，能够顺利完成授粉结实的机会也就少，导致其产生有性后代的可能性大大降低，种群数量的扩展被严重制约。
雌雄花异熟，传粉受精受阻
根据中国科学院南京植物研究所的多年观察：银缕梅从花芽分化到花苞展开，约需1年的时间；从花苞展开到雌雄蕊外露20天后，雌蕊才趋于成熟，雄蕊还要迟熟5～9天，属于典型的雌雄异熟型；从花芽形成到种子成熟约需18个月的时间。经人工辅助授粉，可明显提高座果率和增强种子的活性，使种子的发芽率上升到85％～90％。
病虫害较多，制约生长和开花结果
在清凉峰自然保护区经常可看到叶斑病、瘿瘤病等；危害叶部的害虫有新胸蚜、黄胫小车蝗、白眉刺蛾、黄刺蛾等，危害枝干的有瘿蚜、蜡蝉类等。
花期天气欠佳，影响雌雄蕊正常授粉
由于其开花期在3月中旬～4月初，此时山区多雨、气温偏低，也会明显影响到雌雄蕊的正常授粉、受精，从而导致后代的繁衍受到限制。
小居群分散，影响种群基因交流
由于其呈不连续的孤岛状分布，从而形成局部小居群内的近亲繁殖，使其后代缺乏应有的竞争能力。
5、银缕梅的种群保护、复壮
保护好现有的银缕梅小居群
在清凉峰自然保护区内，调查清楚所有的分布区域、种群数量、结实母株，建立居群档案，设立专门的护林员，确保其现有的个体不被破坏。
人工繁殖扩大种群
尝试采用播种、扦插、压条、嫁接、分株的传统方法，进行人工繁殖，实施人工造林，扩大种群数量。尝试进行组培育苗。
不同分布区种群人工辅助授粉
可在安徽境内的舒城、金寨、清凉峰银缕梅种群之间，甚至包括江苏宜兴的银缕梅种群之间进行人工辅助授粉，扩大其遗传基础，促成种群的复壮。
强化银缕梅的病虫害防治
促成群落的健康壮大。设立定位观察点，科学观测银缕梅各种病虫害的发生、发展过程，摸索其发生、危害和发展的规律，筛选出切实可行的、无环境污染的防治方法。
人工干预促成小居群复壮
可根据银缕梅的生态习性，为其创造一个光照充足、通风良好、营养丰富的小环境，甚至通过人工施肥、旱季浇水、防治病虫等措施，来促成其小居群的复壮。
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