随着我国城市化进程不断推进，城市总体规模急剧扩大。城市景观问题越来越受到人们的重视，而园林植物是景观设计中重要的景观要素。因此，园林植物应用的是否合理直接影响到城市景观工程的质量及园林植物功能的发挥。园林植物是指在园林中作为观赏、组景、庇荫、防护、覆盖地面等用途的植物。在城市景观设计中，应该以植物材料为主体进行设计，综合运用乔木、灌木、藤本以及草本植物等园林植物素材，通过景观艺术手法，结合考虑各种生态因子的相互作用，充分发挥园林植物本身的形体、线条、色彩等自然美，创造出与周围环境相适宜、相协调的环境空间。合理应用园林植物能创造出优美的城市景观效果，实现最佳社会、经济、生态效益。
一、园林植物在城市景观中的作用
园林植物在城市景观中不仅可以改善环境，为人们提供舒适的休闲和进行文化娱乐活动场所，而且还为人们创造游览、观赏的艺术空间。它给人以现实生活美的享受，是自然风景的再现和空间艺术的展示。园林植物有美化环境、净化空气、降低噪音、减少水土流失，改善环境、气候、防风和庇荫等功能。
（一）、保护环境、维护生态平衡
1、园林植物是城市中最大最好的“空气净化器”：首先，园林植物能吸收空气中的CO2，放出O2，调节空气中CO2和O2的平衡。其次，园林植物具有吸收有害气体和评价监测环境质量的作用。许多园林植物能有效吸收空气中的CO、HF、Cl2等有害气体，同时还可以应用部分园林植物对部分有害气体的敏感特性来评价监测环境质量。再次，园林植物具有良好的吸尘和杀菌、灭菌作用。此外，城市园林植物还是天然的“消声器”，它能有效地减弱由于交通工具、人等产生的噪声。
2、调节生态平衡，改善城市小气候：园林植物是生态环境中的重要因子。园林植物能有效吸收太阳辐射，降低空气温度的作用；园林植物通过自身的蒸腾作用有效调节空气湿度；园林植物具有净化水体，保护水土的作用。
（二）、美化环境、陶冶情操：城市景观不仅给城市增添生机与活力的景色，还能陶冶人们的审美情趣和情操，给人以美的享受。园林植物以其不同的姿态、色彩、气味，使人通过视觉、嗅觉、触觉等获得对大自然的审美享受。
二、园林植物在景观设计中应用的原则
1、因地制宜、适地适树原则：园林植物是有生命力的活体，每一种植物对其生态环境都有特定的要求，在利用植物进行城市景观设计时必须先满足其生态要求。因此，在城市景观设计时，应根据立地条件，结合园林植物的自身特点和对环境要求来设计，使植物本身的生态习性和栽植地点的环境条件一致。这就要求设计者在对设计场地的环境条件(包括温度、湿度、光照、土壤和空气)进行勘测和综合分析的基础上确定具体的种植设计方案。种植设计方案应体现良好的生态环境和地域特点。不能盲目引进推广外地园林植物，而应注重开发和应用本地园林植物。
2、生物多样性原则：在城市景观设计中，应充分考虑物种的生态位特征，合理选配植物种类，形成结构合理、功能健全、种群稳定的群落结构，以利种间互相补充，既充分利用环境资源，又能形成优美的景观。要使城市景观稳定、协调发展，维持城市的生态平衡，就必须保证生物的多样性。从一定意义上讲，重视园林植物多样性就是一个模拟和创建自然生态系统的过程。自然界植物千奇百态，丰富多彩，本身具有很好的观赏价值。如果城市景观中植物种群单一，在生态上是失衡的，在景观上也是单调的。园林植物配置应注意多种乔、灌木、藤本、草本的结合，形成区域性植物群落，增加种群的稳定性。
3、艺术性原则：园林植物配置应遵循美学原理，重视园林的景观功能。在遵循生态的基础上，根据美学要求，进行融合创造。城市景观设计中，植物的树形、色彩、线条、质地及比例都要有一定的差异和变化，但又要使它们之间保持一定相似性，引起统一感，同时注意植物间的相互联系与配合，使人具有柔和、平静、舒适和愉悦感。不仅要讲求园林植物的现时景观，更要重视园林植物的季相变化及生长的景观效果，达到“步移景异，时移景异”，创造“源于自然，胜于自然”景观效果。
4、经济性原则：园林植物景观以创造生态效益和社会效益为主要目的，但这并不意味着可以无限制地增加投入。在城市景观设计时须遵循经济性原则，从种植成本和后期管理费用双重考虑，以最少的投入获得最大的生态效益和社会效益。
三、景观设计中园林植物的应用
（一）、综合利用各类园林植物：园林植物品种的选择要在统一的基础上力求丰富多样。在城市景观设计中，要遵循生态学的原理，建立多层次、多结构、多功能的植物群落。应以乔木为主，乔木、灌木、藤本、草本园林植物的等综合应用。城市景观中的乔木配置，要根据树形高低、树冠大小和形状、落叶或常绿，做到主次分明，疏落有致。应用乔木、灌木、藤本、草本植物模拟自然植物群，做到乔木与灌木，常绿与落叶，乔灌木与地被、草皮相结合，适当点缀些草花，构成多层次的复合结构，组成有层次、有结构的人工植物群落。总的原则是既满足生态效益的要求，又能达到观赏的景观效果。
（二）、结合景观设计地形特点合理选用园林植物：园林植物空间设计要依椐地形起伏状况和空间大小等方面的条件和艺术要求，合理配置。园林植物空间的轮廓线要有高有低，有平有直，与地形的起伏变化相结合。等高的轮廓线，雄伟浑厚，但平直单调；不等高轮廓线丰富自然，但切忌杂乱无章，特别在地形起伏不大的园林中，更要注意。立体轮廓线可以重复，但要有韵律。
（三）、应用植物的季相变化合理配置园林植物：不同的园林植物有不同的季相变化。城市景观要有四季变化的自然景观。在城市景观设计时可根据植物的生长习性进行选择，如早春开花的有迎春、碧桃、玉兰、丁香等；初夏开花的木槿、紫薇和多种草花等；秋天观叶的枫香、红枫、银杏等；冬季翠绿的松、柏、竹等。值得注意的是，不同地区由于气候条件不同，植物的季相变化时间会有差异。因此，在园林植物季相达配时要根据所处的地理位置选择不同的植物品种进行达配。
（四）、园林植物与其它景观要素的组合：园林植物不仅具有独立的景观表象，还是园林中的建筑、山水、道路、雕塑及喷泉等园林景观小品构景的重要组合材料。
1、园林植物与景观建筑的组合：景观建筑属于城市景观中经过人工艺术加工的硬质景观，是景观功能和实用功能的结合体；而园林植物是有生命的活体，具有大自然的美，是城市景观构景中的主体。园林植物不仅能使建筑产生季相变化，还可衬托和丰富建筑的庭园景色。根据景观建筑的主题、意境、特色等进行园林植物配置，能使植物对景观建筑主题起到突出和强调的作用。园林植物配置能软化景观建筑单调、平直、生硬的硬质线条，打破建筑的生硬感，丰富景观建筑物构图，使景观建筑物景色丰富多变。
当然，不同风格的景观建筑应选用不同的园林植物配置。比如，寺院、陵园建筑配置的园林植物要能体现其庄严肃穆的场景，多用松、柏等植物，且多列植和对植于建筑前或孤置于院内；亭的园林植物配置应和其造型和功能取得协调和统一。从亭的结构、造型、主题上考虑，植物选择应和其取得一致；茶室周围园林植物配置应选择色彩较浓艳的桂花等花灌木；水榭前植物配置多选择耐水湿的水杉、池杉、垂柳等。
2、园林植物与山石水体的组合：山石水体虽然是自然式园林景观的骨架，但也要有园林植物的装点陪衬。在城市景观中，植物材料对假山石的重要性，象一幅山水画一样，不能忽视。裸露的假山石没有生机和季相变化，如点缀一些苔藓、小草、松等园林植物，可增添假山石的生气；园林水体也只有与园林植物组合才会有生气。园林植物不但可以净化水体，还可以丰富水面空间和色彩。常用的水生植物有荷花、睡莲、王莲、梭鱼草等。
3、园林植物与园路的组合：园路旁通常要以树木、草皮或其他地被植物覆盖。小路以条石或步石铺于草地中，曲折的道路旁种植园林树木可作为必要的视线遮挡，进行空间划分。
四、景观设计中应用园林植物应注意的几个问题
1、慎用有毒园林植物：住宅区景观中不宜用有毒园林植物；在幼儿园及儿童游戏场地中，忌用有毒、带刺以及易引起过敏的植物，以免伤害儿童，必须选用无毒的乔灌木和花草。常见的有毒园林植物有夹竹桃、毒箭树、常春藤等。
2、注重城市景观规划区原有植物的保留和利用。
3、注意多种园林植物配置方式的综合应用
园林植物配置有孤植、列植、片植、群植、混植等多种方式。应用时可根据地形、面积、建筑物等因素采用不同的配置方式。
4、工厂区景观植物应注意部分园林植物对排放气体的抗性和敏感性。
5、从外地引进园林植物时不但要考虑引进成本和植物本身对环境条件的要求，而且必须通过严格的检疫检验，以防带入新的病虫害。
五、结语
园林植物作为城市景观设计中重要的景观要素，在景观中的应用不能仅仅停留在简单的栽培种植上，而应随着时代的发展而不断发展，营造出符合时代需求的城市景观。园林植物的应用要从景观艺术效果、生态、文化、场地功能、经济性、环保等多方面考虑，全面提升园林植物在景观中的应用水平，营造出理想的景观效果。