铁树给人以庄严、刚强的感觉。铁树本名苏铁，别名铁甲松、凤尾蕉等，为苏铁科苏铁属常绿小乔木，是珍贵古老的孑遗植物。苏铁地栽株高可达8米。盆栽2米至3米。茎粗壮，呈圆柱形，表面密被暗褐色干缩的叶基和叶痕，似菠萝样，极罕分枝。须根系肉质。每年自叶丛中央的茎干顶部萌发一簇新叶，下部叶片逐年干枯。花顶生，雌雄异株。雌花序扁球形，似掌状，密被褐色绒毛，雄花序松塔状，黄色，花期通常7月至8月。种子卵圆形，微扁，朱红色有光泽。
铁树性喜阳光，也耐半阴。在温暖、湿润和空气清新环境条件下生长良好。不耐严寒，长江流域以北地区均作盆栽。北方盆栽，春秋季应避狂风烈日，酷暑雨季应避盆土积水久湿。需酸性土壤，使用碱性土壤常出现叶片黄化症状。耐肥力强，在贫瘠的土壤中生长停顿，往往多年不萌发新叶。苏铁生长缓慢，通常茎干每年只上长1厘米至2 厘米，寿命可达200多年。
如想得到多头铁树制作盆景，可剪去全部叶片，用利刀削平顶芽，后挖除生长点，其深度视茎干的大小而定，使顶部成为锅底状的一个坑就能育出多头铁树来，这与花木的摘心，促其多发侧芽的道理是一样的。为防止伤口糜烂，可用碘酒消毒。 用浅盆倾斜栽植的，姿态活泼，富于动态美。
另外，不要让多头铁树任意生长，产生杂乱局面，只留下一合适的芽，其余全部抹去，等小芽长大发叶至一定程度，在旁边又有新芽出现之时，再把靠右下边的一芽留下，抹去其余的芽，达到以少胜多。经多年培育，形成一干二头、大小不一的造型，大高小低、大左小右、主次分明，错落有致。景成后，在日常的管理上，为使铁树叶片短小，可将老叶全部剪去，促新叶萌发。在新叶刚萌发至全展开时，停肥控水，以限制叶片生长，放于阳光充足处。这样可以防止叶片长得过细，显得软弱无力，失去美感。
多年生老株茎干上常由不定芽萌发长成小茎，叫做吸芽。切割吸芽可于春季出房后的4月-5月间进行，行施切割时要尽量少伤及茎干，切口用干净的草木灰或硫磺粉涂抹，待切口渗出的汁液吸干后，将其栽在装有含较多粗沙的腐殖土盆内，浇水后放于半阴处催根，温度最好保持在27℃－30℃，切口处很快就会愈合，抽生出新根。
苏铁的茎段也可以用来繁殖，将其锯成约10cm长的茎段，视直径大小分成4、6或8块，刮尽髓部后用1500倍多菌灵液消毒，荫干后用1500倍吲哚丁酸（IBA）浸泡2小时，捞出阴干后，埋入干净的沙土中深约3cm，有皮的一面或原来朝上的一面朝上，土温保持在25℃左右，上盖玻璃或薄膜，保持湿度，约2~3个月后茎段上的隐芽才萌发长出吸芽，等吸芽长到2~3cm,把它们移出来，用素沙土上盆，促其发根。
盆栽苏铁应根据植株大小，分别栽在不同型号的花盆内，使用富含腐殖质、疏松肥沃、通透性强的微酸性沙质培养土。花盆（木桶）的底孔要开大，并在盆底铺垫一层碎瓦片做排水层，以防根系腐烂。不必年年换盆，但需经常追施有机液肥，以麻酱渣或豆饼水为好，可使叶片油光翠绿。北方水质偏碱，最好两周左右浇灌一次1／500 的硫酸亚铁水溶液。夏季要经常保持盆土湿润。冬季移入低温温室养护。翌春4月中出室。如放中温或高温温室越冬，早春萌发新叶，则须等到春季干风过后方可移到室外，放荫棚下养护，待新叶全部展开健壮后，再移到阳光下，否则新叶易焦枯损伤。
盆栽铁树可在4-5月出房，每隔2-3年换盆时更换新土，盆栽培养土以肥沃疏松的砂质壤土为佳，翻盆时在盆底垫以碎瓦片、粗粒石作好排水层，并施以马蹄片2-3片，饼肥作为基肥。夏季生长旺盛期，施以稀薄的腐熟饼肥水，每月1-2次即可，追肥中如加人“黑矾水”（硫酸亚铁），叶色可浓绿油亮。入秋后停止施肥。
盆栽苏铁的浇水，对新上盆的铁树，盆土忌过分潮湿，盆土不干不湿，保持适当的干燥，以免烂根。新叶伸展出后浇水量适当增加，夏季为生长旺盛的季节可以稍多，每天浇1次水，入秋后生长逐渐趋于缓慢，也要注意控制浇水量，雨季切忌盆内有积水。当新叶展出后，应将枯弱黄叶剪除，以保持植株的丰姿。
铁树对肥料的要求不太大，只要施足缓效性基肥，追肥中保证足够的磷钾含量，尤其是钾既可，其氮：磷： 钾的比为1：1：2最好。同时每年追施一次0.5％的硫酸亚铁。
铁树病虫害防治在高温、干燥、通风不良时，叶片易受介壳虫危害，防治可用毛笔刷除或及时用50％氧化乐果乳剂或50％久效磷或80％敌敌畏乳油1000倍液喷洒。 白斑病、煤污病，可用多菌灵50％可湿性粉剂或托布津70％可湿性粉剂兑水1000倍，在清晨给病株喷雾。