乌桕树干笔直挺拔，可长至十几米高，是一种南方地区农村常见的一种树木，枝繁叶茂、秋季树叶会变得红黄，“巾子峰头乌桕树，微霜未落已先红。”说的就是乌桕树，具有很高的观赏性，也多被做于城市绿化、园林造型、庭院遮阴用途很广，也被叫做鸦臼，木子树，是一种经济价值较高的速生树木，生长迅速，成林快的优点，而且可以提炼油料，有很高的经济价值。
乌桕树提炼的油蜡可以用于制作肥皂、蜡纸、蜡烛等等诸多工业制造的原料，叶子是一种天然染料色素，乌桕树种仁所得的干性油，用于油漆等，木材可以制作各种的板材用于建材之中。
乌桕树的树根、树皮、树叶、种子都可以入药，用于治疗许多种的疾病，性：苦，微温，有毒。有利水，消积，杀虫，解毒的作用。可用于治疗水肿，臌胀，症瘕积聚，二便不通，湿疮，疥癣，疔毒，解蛇毒，解砒毒等等诸多作用。
在农村经常见到使用乌桕树根捣烂之后，敷于患处治疗脚气，有很神奇的疗效，起到止痒、消炎、杀菌的作用，使用树皮煎水服用可以治疗小便不通，乌桕树是一味有毒的药物，内服一定要谨遵医嘱，按方服用，切不可盲目使用。
这种树木由于造型优美，树叶红黄靓丽的大型落叶乔木，已经被多地作为城市绿化树使用，乌桕树栽植保护管理方便，费用低廉，几乎没有病虫害的发生，管理极易，有这很良好的栽植前景。