冬青球属于常绿乔木，它的树皮是灰色或淡灰色，而花瓣是呈现紫红色或淡紫色的，向外反卷。它的果实椭圆形或近球形，成熟时是一种深红色。它的种子及树皮可供药用，叶子有清热解毒作用，可治气管炎和烧烫伤；冬青球的树皮可提取栲胶；它的木材坚硬，为国家重点保护植物。冬青球分部于亚洲、欧洲、非洲北部、北美洲与南美洲。在中国主要分布于长江流域以南各省区，江苏，浙江，安徽，湖北，广西等省份，都有它的存在。
冬青球是一种亚热带树种，它喜欢温暖湿润的气候，而且有一定的耐寒能力，适合土壤比较肥沃湿润，然后排水良好的地方。冬青球的萌芽能力极强，它对二氧化碳的抗性极强，它一般生长于山坡杂木林当中，在500-1000米的山坡常绿阔叶林中，它分布得较为广泛。现在来说，冬青球也一般在草坪上或者在叠石和小丘之上可能见到冬青球的身影，它可以常常用来制作盆景。
冬青球的种类非常丰富，常见的有梅叶冬青会动情，广东冬青，还有大叶冬青等等。冬青枝繁叶茂，它的树形非常的优美，所以是公园里边绿化时的首选的苗木，它常常被用于美化用途，冬青球移栽成活率非常高，是园林绿化中使用最多的灌木，其本身生长健康，观赏价值极高。现在临床上也把冬青，广泛的用在与多种感染性疾病，因为它具有抗菌作用。
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