在园林绿化中，夹竹桃是夹竹桃科黄蝉属（Allemanda）、夹竹桃属(Nerium)、黄花夹竹桃（Thevetia）等的一些植物的俗称。其中夹竹桃又有“白花”、“淡黄花”、“斑叶”等品种。在社会上常有不少误导性的说法，诸如：夹竹桃为“致癌植物”、夹竹桃的挥发性物质“污染环境”、夹竹桃“触摸不得”，如此等等，甚至出现了一些砍伐夹竹桃的不正常现象。
为此上海市园林科研所等单位，为证实夹竹桃的挥发物是否会污染环境、或致癌、或触摸不得等问题，对其气体采用气相色谱分析法，分离夹竹桃释放出的挥发物，医药工作者又对黄花夹竹桃的叶、花、种子内含物进行精密分析，证明“夹竹桃致癌”说不实、“气体污染环境”说荒谬、“夹竹桃触摸不得”更是荒唐；恰恰相反，它们释放出的挥发物具有保健和杀菌作用，同时还证明它们是优良园林绿化和抗污染树种，有些种类还含有多种强心成分，是提取生物碱的重要原料，对多种人类疾病有治疗作用，应推倒强加于其身上的一些荒谬不实之辞，还其一个“清白”之身。
一、红花夹竹桃的气体挥发物种类和作用
（一）气体挥发物种类与含量
据上海市园林科研所进行的气相色谱分析证明，夹竹桃（Neriun indicum）释放的气体挥发物种类主要成分有：水杨酸甲脂、丙烯酸、丁酮醇、乙酰乙酸乙酯、乙醛、丙烯、乙硫醇、丙烯醛、松油醇、乙硫醚、乙酸乙酯等11种。在气温38-39℃和强光照条件下，水杨酸甲脂和丙烯酸占气体挥发物总量的10.52%、占11种主要挥发物总量的68.96%,而水气占85.89%。对人体精神有愉悦调节作用的丁酮醇、乙酰乙酸乙酯、松油醇、乙酸乙酯等占气体挥发物总量的1.29-4.04%；夹竹桃释放的具刺激性异味气体，除丙烯酸外，还有乙硫醇，没有分离出致癌物质成分；尽管乙硫醇的挥发量很低，只占气体挥发物总量的0.14-0.43%,但具有浓烈的蒜味，即便是空气中混有五百亿分之一，都能让人觉察到。因此，它的刺激性味道是由大量的丙烯酸，少量的乙硫醇、乙醛和极少量的乙硫醚混合组成。
（二）水杨酸甲酯和丙烯酸的杀菌作用
检测表明，在其挥发物中含量最高的是水杨酸甲酯，它是一种消毒剂和防腐剂，具有较强的杀菌能力；而丙烯酸的作用是酸化环境，细菌最适宜的环境是中性及弱碱性，而夹竹桃释放的大量丙烯酸起到了抑制细菌快速繁殖的作用。因其两者含量分别为6.71%和3.81%,合计为10.52%,足以说明其为杀菌力特强的树种，仅次于大量释放樟脑气体的香樟树。
（三）保健型气体对人类的影响
在夹竹桃的挥发性气体中，还有能调节人体精神状态的物质。如丁酮醇，它占气体挥发物总量的0.65-2.94%，就是一种具有令人愉悦气味的气体。乙酰乙酸乙酯，占气体挥发物总量的0.60-0.91%，是一种具有水果香味的气体。此外，它还挥发释放少量的松油醇与乙酸乙酯，四种气体合计占总量的1.29-4.04%。
（四）丙烯醛对环境的影响
夹竹桃在高温、强光下，有一定量有害气体丙烯醛的释放。在气温达38-39℃和强光照条件下，有占气体释放总量0.91%的丙烯醛产生，当气温降到20-27℃时则只有0.14%，在遮光下则检测不到丙烯醛。它是一种非常活泼的化合物，易被氧化，一接触空气即被氧化成丙烯酸。在阴暗处释放丙烯醛的速度低于丙烯醛被氧化的速度，所以检测不到丙烯醛的存在；而一旦处于高温、强光下，丙烯醛的释放量超过氧化量，才能检测到丙烯醛。该气体对人体、眼睛和呼吸道粘膜有损害，但高温达38-39℃及强阳光的双重条件同时具备的情形并不多，也很少有人在这时钻入夹竹桃从中去“寻刺激”，丙烯醛通常主要以丙烯酸的形式存在于环境中，这样对人体的影响很小。
二、黄花夹竹桃的强心药物成分和临床应用
（一）、强心药物化学成分
经分析表明，在夹竹桃类植物的种子和乳汁中，可分离出多种甙类物质，如黄花夹竹桃甙、夹竹桃甙、鸡蛋花甙、软枝黄蝉甙，全世界约有10%的生物碱都存在并发现于夹竹桃科植物中。据权威部门检测，黄花夹竹桃(Thevetia peruviana)的叶、花、种子中均含有强心成分—黄夹甙。种子中含有多种强心甙，仅从种仁中就分离出七种强心甙,他们分别是：黄夹甙甲、黄夹甙乙、黄夹次甙甲、黄夹次甙乙、黄夹次甙丙、黄夹次甙丁、单乙酰黄夹次甙乙。前2种为弱亲脂性甙，后5种为亲脂性甙。
（二）、黄花夹竹桃的药用功能和临床应用
临床应用表明，黄花夹竹桃具有强心、利尿、消肿等功效。
①黄夹甙制剂对高血压，冠心病所致心力衰竭有较好的疗效，且药效迅速，蓄积和副作用小，适于急重型心力衰竭病的救治。
②黄夹甙静脉注射或口服，对阵发性室上性心动过速和阵发性心房纤颤疗效较佳。
③静脉注射或口服黄夹甙，可治疗小儿肺炎并发的心功能不全。
④鲜叶捣烂和蜜调匀，可用于包敷蛇头疔。
值得注意的是：它的树液、种子、花、根及茎皮均含强心甙，有大毒，误食后中毒症状表现为头痛、头晕、恶心、呕吐、腹痛腹泻、烦躁、说胡话，然后出现四肢厥冷、冒汗、脸色苍白、脉搏不规则等现象。毒物未吐出，可采用催吐、洗胃等措施；中毒中、晚期，可采用导泻、服蛋清、维生素C，大量饮浓茶，肌肉注射阿托品，静脉注射葡萄糖液等措施。
三、夹竹桃的抗污染和观赏作用
（一）、夹竹桃的抗污染作用
在夹竹桃家族中，特别是红花夹竹桃，抗烟尘，对二氧化硫、氟化氢、氯气、乙烯、汞、铅、硫化氢等均有较强的抗性，尤适于钢铁厂、煤矿、化肥厂、化工厂、烟厂、水泥厂等特殊环境的绿化，是著名的抗污染树种之一。
（二）、夹竹桃的园林观赏价值
夹竹桃，喜阳光充足、温暖湿润环境，适应性强，耐干旱瘠薄，耐修剪、萌发力强，但不耐寒冷和水涝，对环境有一些选择性。它叶色葱绿、油光闪亮，花色或淡黄、或浅白、或殷红，具有良好的视觉观赏效果。适宜栽培作绿带，整形作绿篱，或用于长江以南温暖地区的荒地荒坡绿化；也可用于庭园中编扎成绿屏、景门、拱道等美化装饰。宜作厂矿绿化、花坛栽培和切花材料。
在全国倡导科学文明的今天，我们应科学地看待夹竹桃：
1、夹竹桃“致癌”说、“污染环境”说、“触摸不得”说等，没有科学的根据，应彻底予以摒弃。
2、夹竹桃的气体挥发物，总体上有保健和杀菌作用。
3、黄花夹竹桃的叶、花、种子内含的强心成分—黄夹甙具有较高的医药价值。
4、夹竹桃具有较强的抗污染和净化环境能力，是一种值得推广的园林绿化和环保树种。
5、只要人们避害趋利、变害为利，不是在高温强光下钻入夹竹桃（红花种）的灌丛中，不误食夹竹桃的叶片、种子、植物体乳汁等，不会对人体造成损害。
6、夹竹桃是人类的朋友，我们不应敌视它、排斥它，更不能要盲目砍伐去，而是应该多栽一些，让它在抗污染、美化环境和治疗人类疾病中，发挥更重要的作用。
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